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：“不怕着了凉么？”舜仪不答，只挣扎着要起来，闻雪忙解上袄搭在她肩上，又替她将被往上拉一，枕靠在背后，不禁暗里生一丝幽，一手握住了舜仪的手，一手揽着她的肩，坐上床来。

舜仪才坐定了，气，看闻雪如此亲昵地靠在自己侧，竟想到十四岁时的那个雷雨之夜，登时如坐冰窟，颤了一颤。闻雪看她变了脸，因：“你怎么了？”

“没什么，”舜仪对闻雪苦笑了一，中涌起一难以言说的委屈。闻雪察觉她的异样，便松开手臂，说：“你好好养病吧，我去了。”舜仪，取肩上袄还与闻雪，舒一气，又躺了。

到了夜间，雪渐渐不了，闻雪与老浪门前积了两寸雪，上则是一车轧痕与一行行足迹，几盏孤灯在各家店铺门挂着，十分寂静。

闻雪在厨笼了火，端至梁阿丑房中，他正削着一个陀螺，闻雪把火盆放在床前：“义父，该歇歇了。”

梁阿丑摇摇：“不，老浪还能再一会儿。”一面说着，一面不住手地事。

闻雪沉默了一会儿，因：“我总觉得，舜仪心里似有什么难事，又不知是什么。”

“嗐，那不很正常么，”梁阿丑，“像她那样世，要是什么事也没有，那才奇怪了呢，丫，你也来学这个陀螺吧，给。”闻雪于是接过他手中木块小刀，照他的样了起来。

此时，十月的华亭县了好几场冷雨，到十月末，天才起了雪。经整治后的县界两侧，路开阔了些许。没了成片贼寇，这里虽然冷寂，却也太平了不少。

近日以来，虽听说松江府，史家因勾结贼党，遭了劫难，收了大半田产，掉了脑袋的也有，革去功名的也有。吴知县想到，这也是苍天有，但无暇顾及太多，只为冬天要来，需保一县百姓安危。

对百姓来说，冬天总是最难熬的，吴知县是一次为官，也知百姓过冬不易，便一面理着日常事务，一面预备着粮衣，中间不免又闹是非来。

却说本县产织甚多，粮米不足，故而委派人役去往县外买粮，不想回县时忽然起了纷争，粮米也未能及时送到，吴知县只得亲率军卒去往县界，为的是收回粮米，平定纷。

原来这伙人役中，有素怀歹心的，有老实向善的，吴知县虽则一防再防，仍难保不事端，因暗自叹，这一载官，得众人离心离德，何时才是个啊？

吴知县率军卒来至县界，闻知那伙贼寇躲在山林之，因叫一百人去收回粮米，自己挟了二十人在周围打探，不想早有匪徒围在四周，见他来了，就打杀起来，吴德是个书生，哪里禁得这阵仗？慌忙叫人去唤那一百人回来，自己由几个人护着逃了来，得衣衫不整，臂上也着了一剑，粮米寻回之数不足十一，只得悻悻回衙。

回到衙中，吴知县这才明白了一件事儿，只是仍旧不死心，包裹了臂上伤，重又叫县尉与自己一同上路，夺回粮米，剿灭了一伙贼寇，清军卒人数，折了十六人，当又恨又叹，叫人好生埋葬，每人家属看人数赠银五十两至一百两不提。

冬去来，整整四月，华亭县百姓过了一个安稳的冬天，但不知为了什么，到了三月，却听得吴知县挂印而去了。

话说梁阿丑趁着新年时节赶小玩意，每日提着木剑到街上去耍，竟攒十五六两银来，闻雪亦时不时跟他去街市上，二人比平常亲父女还胜些。

过了新年，二人将屋里各样能换的件都换了新的，换不起的也算清了账准备着回换，闻雪心中想着，自己当日遭逢劫难之时，几曾料到还能有这般成就？一时想到舜仪，她是那样好的一个人，倒要披枷带锁，困居于监牢之中，就连生死也不过是旦夕之间的事。因把日算算，舜仪又是六七日不曾来，大约是又病了吧，于是叫上老浪，准备午去狱中看望。

不想来至狱大堂门，就见左手边上绑着一个女囚，耷拉着脑袋，发散，衣衫不整，肩颈俱，赤着一双小脚，上尽是鞭痕。闻雪与梁阿丑目不忍视，直躲避到另一面去。

到了大牢里，又听着几声凄厉的叫声，四面看看，瞥见那昏暗的角落里，有个狱卒压着一女囚，行邪之事，闻雪与老浪更加耳不忍闻，忙捂住耳朵行至最里厢的舜仪牢前。

舜仪盘打坐着，双目闭，双手合十，不住地念着咒，左边衣襟上一大块污渍。

狱卒将门打开，闻雪见她如此模样，知她在此必然是无法忍受，却又找不言语来相劝于她，于是到牢中，半晌才开：“舜仪。”她不搭理，闻雪叹了一声：“总有一天，你能来，不必再苦役，不必……”话未说完，就起要走。

闻雪与梁阿丑走远了，舜仪才张开双目，前浮现起五日前发生的事。

自开以来，狱中多了许多女犯，大半是被抄家连累的，被押来时就有三个不堪受辱，一碰死了，剩的一二十个每日挨二十杖，挨完不许涂药裹伤，罚去劳役，如此折腾了两日，其中一个弱的已经一命呜呼，其余几个也是苟延残，这都罢了，却说有一女犯，原是被丈夫狠打不过，用剪刀死了他，随即将尸抛井，连夜逃奔去，不两日又被抓了回来，只因抛尸时不慎落她丈夫的件，第二日人来了，就知了大事。